いきなり検索でここに辿り着いた人は、その１からどうぞ。
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お参りをしたあとは、神代桜の方へ足を運びましょう。
実相寺の『山高神代桜』は日本三大桜のひとつとされていて、
国指定天然記念物のエドヒガンザクラの古木です。
神代桜の名の通りこの桜の木は、日本武尊が東征の折に植えた桜
だと言われており、その樹齢はなんと二千年！長寿です。

二千年もずっとここで人間の営みを見守り続け、
春になると見事な花を咲かせている。これって凄い事ですよ。
この桜の木は、色々な歴史を見てきているんですよね。
もう、たった数十年の自分の人生がちっぽけに見えてきます。



【人々に守られる神代桜】
山高神代桜は大正11年に国の天然指定を機に、
コンクリートの囲柵や石積がされて以降、発育条件が阻害され、
徐々に樹勢が衰えていきました。昭和23年に「3年以内に枯死」
という宣告をされ、さらに昭和34年8月には台風7号に襲われ、
主幹が折れる甚大な被害を受けましたが、それでも頑張って、
春には花をつけてきました。その後日本が高度成長期を迎えると
隣接する道路を車が行き交うようになり、神代桜の樹勢への影響
が深刻な物となった為、道路を迂回させる対策がとられました。



平成13年、神代桜を守るために詳細な調査が行われるのですが、
根圏における環境の変化や悪化が最も大きく影響しているものと
考えられ、大規模な土壌の入れ替えによって土壌の生物性を高め
樹勢回復に繋げる事と、枯れた幹の根元の保全や発根にも十分に
配慮する事になり、土壌改良の工事は平成14年〜17年度までと、
調査の期間を含め4年間に渡る大掛かりなものになりました。



土壌改良工事の際には「ネコブセンチュウ病」にかかった、
ボロボロの根も出てきたそうです。土を変える事も大事ですが、
根の乾燥を防ぐために、水苔を根に巻き養生をおこなったりも
したそう。これら回復工事は、平成18年3月には全て終了し、
現在に至るのです。



【神代桜の大きさ】
大正11年／樹高13.6m、根元周13.50m、
　　　　　枝張り（東西）27.00m、（南北）30.60m
平成14年／樹高10.24m、根元周12.78m、
　　　　　枝張り（東西）17.10m、（南北）12.40m
平成18年／樹高10.30m、根元周11.80m、
　　　　　枝張り（東西）17.30m、（南北）13.00m
（※北杜市教育委員会制作のパンフレットを参考にしました）



神代桜を見ていた人がポツリとひとこと。
「お爺ちゃんの木だけど、頑張って咲いてるねぇ」
…桜の木って女性的なイメージあるけど、ナゼか私にもこの木が
お婆ちゃんというよりも『お爺ちゃん』に感じます。
ナゼでしょう、不思議ですね。( ^ω^ )



神代桜の物凄い生命力と頑張りを見て、何を思いますか？
色々と考えさせられるものがあるんじゃないかな。
（悟りの境地に達してしまいそうｗ）

★その３に続きます。まだまだいくよー♪
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